２２日の巨人戦で右肩の痛みを訴え、翌日「右広背筋肉離れ」と診断され登録抹消となっていた濱中選手ですが、症状そのものは軽傷だったのかすぐにリハビリを開始。
昨日２７日にはバットを振り始め、今日２８日からバッティング練習が再開されると報じられたため、その様子を見ようと鳴尾浜球場に行ってきました。

タイガースの二軍は今日は北神戸で試合があり、鳴尾浜球場では居残り組・リハビリ組がこじんまりと練習をしていました。

グラウンドに出てきた濱中選手はアンダーシャツの上に白い練習用シャツを着て、サングラス姿。シューズは白いトレーニングシューズを履いていました。

最初はストレッチから開始。
穏やかな天候のもと、芝生に気持ちよさそうに腰を下ろして下半身を中心にしっかり体をほぐしていました。

途中、何やら言葉を交わしていたのは仲良しの中村豊選手でしたが、始終表情は明るくて悲壮感なんか全くありませんでした。この表情からも今回の故障が軽傷であることが伺えました。

その次には、はしごや小さなハードルを使って色んな動きで走り回っていました。横に走ったり、足を高く上げながら走ったり、左右に足を拡げながらまるで曲芸のような動きで走ったり・・・

そしてアップの最後はダッシュ。レフト側のラインからセンター近くまでダッシュを数本繰り返してアップは終了となりました。
居残り組の選手の多くはここでグラブを持ってきて、キャッチボールをはじめたのですが、濱中選手は荷物を持ってベンチへ。

バッティング練習が始まるのを待つ間に、バッグから何か手の平に収まるくらいの大きさの物を出して自分の白木のバットのグリップのあたりをこすっていました。愛用のバットをしっかりメンテナンスしているようでしたよ。

しばらくして準備が整い、グラウンドに出てきた濱中選手は、バックネット前へ。
筒井壮コーチを相手にティーバッティングを開始しました。

スイングは最初は様子を見るように少し軽めに振っていたのですが、痛みの無いことが確認できたからかすぐにフルスイング。

かなり力強く振っていて、そのバットから繰り出される打球がネットを揺らす音が重く、大きくその場に響いていました。

これを見ると「バッティングでは痛みがない」という濱中選手の言葉に十分うなづけました。

バッティング再開初日なので、軽めで終えるかと思ったティーバッティングでしたが、結構な球数を打っていました。そんなに飛ばして大丈夫かなぁとちょっと心配になるくらい・・・

ケージ一つ分くらい打って、ボールを片づけるとバットを持った濱中選手はそのままバックネット前のガラスの前へ。

ここでスイングのフォームを確認しながら、何度も何度も素振りを繰り返していました。

これで野外練習が終わりかと思っていたのですが、ベンチに戻った濱中選手はバットを置くと今度はグラブを手にして、サングラスをかけ直して出てきました。

そのまま外野に移動して、桧山選手や中村豊選手のフリーバッティングのボールを追いかけていました。ただ、投球はまだ様子を見ているようでボールを捕ると下手投げで近くのスタッフの所に戻していました。
ただ、途中で２回ほど右肩の様子を確認するかのようにゆっくりとしたフォームで軽く上からも投げていました。
ちょっとビックリしましたが、もうそのくらいまで回復してるということでしょう。

フリーバッティングが終了し、内野に戻ってきてボールを片づけていましたが、ここでもまた確かめるように１球だけ上からボールをなげていました。

いったんベンチに戻ってきた濱中選手は喉を潤してから中村豊選手と一緒に出てくると再び外野へ。

何と、濱中選手、中村豊選手、桧山選手と一軍ライトを目指す三人が並んでノックを受け始めました。

ノッカーは筒井壮コーチ。
筒井コーチはいつもの元気な声で「ハマ～」と声をかけてからノック。濱中選手も元気な声で返事をしてボールを追いかけていました。

筒井コーチは中村豊選手には「せんぱーい！」と声をかけ、桧山選手には「ひーさん」と声をかけながらのノックで、なんか微笑ましかったです（笑）

ただ、このほのぼのした雰囲気とは違ってノックの打球はかなりきつくて、三人は右へ左へ、前へ後ろへとかなり走らされていました。

ここでも濱中選手は捕ったボールを下から投げて近くのスタッフにボールを渡していました。

最後、ノック終了！・・・と思い、濱中選手が「ありがとうございました～！」とお辞儀したのですが、筒井コーチは両手を大きく振って「違う、違う、まだ５球あるよ～」とアピール。

最後の仕上げということもあり、濱中選手だけは内野に戻ってきて内野手の役。
最初は二塁キャンパス上にいて外野からの中村豊選手・桧山選手からの返球を受け、続いて三塁、本塁でも同じように返球を受けていました。

これでノックも終了。ベンチに戻った濱中選手たちは荷物をまとめてグラウンドをあとに・・・するかと思ったら出口近くに荷物を下ろして、中村豊選手と二人でランニング。
レフト寄りの外野のフェンス前を二人で競い合うように何本もダッシュしていました。

ダッシュを終えて、今度こそ野外練習は終了。
荷物を再び担ぐとグラウンドに一礼して、その場をあとにしました。

午後はどうやら室内での練習のようでしたので、僕もここまでで帰ったのですが、濱中選手は野外練習の間、ずっとリラックスした表情で笑顔も見られましたし、バットを懸命に振る姿は痛みを全く感じさせないもので、見ていて本当に安心できました。

あとはボールを投げて問題なければ実戦復帰に一直線ですね。今日の様子を見ていればその日は決して遠い先の話ではなく、すぐにでもやってくるように感じられました。