今日は新年を迎えて初の鳴尾浜。昨日までの様子を球場に来ていた方に伺うと濱中選手はまだ鳴尾浜には来ていないようで、今日が練習始めと期待して行ってきました。
虎風荘前にはすでにヨーダさん、kyokoさんが来られていました。新年のご挨拶を済ませるとすぐに濱中選手がやってきました。よかった～、今日は練習があって・・・
球場の方に移動すると鳴尾浜球場のマウンドにはお正月らしくお正月飾り。
そしてすでにグランドでは鳥谷選手と三東投手、小宮山選手がランニングしてました。
この日も寒かったのは寒かったのですが、「昨日の方がずっと寒かった」と聞きました。そんな寒い中がんばって待ったのに濱中選手に会えなかったヨーダさん、かなさん、残念でしたね。でも本当にご苦労様でした。
しばらく待っていると、やってきました、濱中選手。
いつものヒュンメルの黒のジャージで現れた濱中選手は、まずは伊藤コーチに新年のご挨拶。
そしてグランドにいた３選手の方に向かっていきました。ここでも新年のご挨拶をしようとした濱中選手でしたが、わざと鳥谷選手に気づかないふりをしてその奥にいた小宮山選手に握手を求めようとしたところ、鳥谷選手にブロックされてました～（笑）
ふざけあう二人の姿を周りで見てた三東投手や小宮山選手も大笑いしていましたよ。その様子は「photo」コーナーで見て下さいね。
その後も鳥谷選手の茶髪・パーマに気づいた濱中選手が頭をいじくって「なんだこれは～」って感じでやりあってました。
そしていよいよウォーキング開始・・・かと思ったらなかなか始まりません。ずっとずっと鳥谷選手と話し込んでました。何を話してたんでしょうねぇ。始終笑顔で話してましたよ。なんか雰囲気的にはトレーニングの話しと言うよりは年末年始の過ごし方を報告し合ってるような雰囲気でしたよ！
で、ゆっくりとウォーキング開始。外野のフェンス前をゆっくりとレフトからライトへと・・・。途中すれ違う選手と言葉を交わしながら歩き始めた濱中選手。これが今年のトレーニングの第一歩ですよね。
ウォーキングを終えると続いてジョギング開始。今日がトレーニング開始ってこともあってジョギングは軽めに切り上げて、ダッシュもありませんでした。
レフトの外野の芝生に戻ってきた濱中選手はトレーナーを手招きで呼び寄せ、ランニングシューズを脱ぐとストレッチ開始。下半身を中心に丹念にストレッチしてもらっていました。
すると・・・さっきまで別に走ったりしてたはずの鳥谷選手がすぐに近くにやってきて、話しかけてきました。ストレッチされながら、またもやお話開始。それを見ていた三東投手もすぐに近くにやってきて、ストレッチを続ける濱中選手とトレーナーさんを含めて４人で談笑です。広いグランドなのに、みんなそこに集まってしまって・・・見てると微笑ましい光景だったですよ。でも、濱中選手のまわりにはみんな集まりたくなるようなオーラがあるんでしょうかね♪
ストレッチが終わっても座り込んで談笑していた４人でしたが、ゆっくりと立ち上がった濱中選手は、突然振りかぶって投球フォームを始めました。「え？もしかしてこのあとボール投げるの？」なんて思ったのですが、なんだか様子が違います。普通にボールを投げるフォームではなく投手の投げるフォームをやってるんです。そのうち、左投げのフォームまで・・・。他の選手のモノマネでもしてたのでしょうか。
そうこうしてるうちに、トレーナーさんと二人で歩き始めた濱中選手は、何やら相談しながらグランドから出て行きました。
今年初めのトレーニングですし、軽めでこれで終わりなのかなぁなんで思いながらもしばらく待ってみようとスタンドで待機していると・・・

なんとグランドに濱中選手が戻ってきました。
！！
黒い上着を脱いで白いシャツになった濱中選手でしたが、それだけではなく右手にボールそして左手にはあの友情のグラブを手にやってきたのです！そう、金澤投手、中村泰投手、古賀さん、岡さん、和田さんから贈られた「Our spirits with you」の刺繍が入った友情のグラブです。

グラブとボールを持った濱中選手の姿を前に体が震えてしまいました。
いよいよです。ずっとずっと我慢に我慢を重ねてあわてることなく、しっかりと肩をいたわりつつリハビリを続けてきた濱中選手がたどり着いたこの瞬間です。

何度もグラブの中のボールを握り、その感触を確かめつつグランドを歩く濱中選手は途中である選手を見つけると声をかけそちらに歩いていきました。そう金澤投手です。
あのグラブを贈って下さった金澤投手がたまたまグランドを一人でランニングしていたのです。
笑顔で歩み寄った二人は固く握手を交わし、一言二言挨拶した後、二人でしばらく話しながら歩いていました。

その金澤投手と離れてから、トレーナーさんが距離の目安にとグランドに置いた赤いコーンの所までやってきた濱中選手はグラブの中に手を伸ばし、ゆっくりとボールを確認すると、柔らかな表情のまま前を見つめ、相手のトレーナーさんを目標に据えると、いよいよ第一投！

それは指先に感じるボールの感触を確かめるかのようなゆっくりとしたフォームで軽く投げた一球でしたが、確かに新たな第一歩を踏み出した一球でした。
そして３つ置いたコーンの真ん中から投球練習を開始した濱中選手は３つ目のコーンへと少しずつ距離を伸ばし、ボールに込める力も強くしながらキャッチボールを繰り返していました。一球、また一球。最初は柔らかだった表情も次第に真剣な表情になっていきました。

それは決して、痛みをこらえているとか、不安を抱えているといった表情ではなく、投げるボールに今年にかける意気込みというか、復活へと向かう固い意志を込めているかのような表情でした。

キャッチボールを終えた濱中選手はトレーナーさんと笑顔で話しをしながら状態を確認しあっているようでした。そしてグラブの中におさまったボールをいとおしげに見つめながらグランドを後にしました。その笑顔にはキャッチボールで確かな感触を得たかのような満足な表情が見えましたよ！

昨年からずっとずっと濱中選手のリハビリ・トレーニングを見てきましたが、とうとうここまで来ましたね。
実際にボールを投げる所を見ているときは夢の中にいるかのような気持ちでしたが・・・こうやって文章にしたり画像を整理していると実感がわいてきてなんだか胸がいっぱいになってしまいます。

きっとみんなの願いは届きます。必ず濱中選手は帰ってきます。
そう思えた今年最初の第一球でした！
これからも復活に向かう濱中選手の姿を追いかけて、皆さんにもお伝えしますね。